网际旅游

Kayak是一个旅游方面的”超级搜索网站” (Aggregrator) (请参考我之前写的如何查询购买北美机票系列之一: 旅游超级搜索网站). 超级搜索网站和一般旅游网站相比, 优势是明显的, 因为它一次搜索几十家不同的旅游网站, 然后对搜索结果进行处理, 用更加方便的方式将搜索结果综合显示出来. 原先我多用Sidestep, 它是超级搜索网站中历史最悠久的, 不过近来Kayak越来越棒, 为用户着想的地方越来越多, 渐渐地我也多以Kayay作为我的主要旅游搜索网站了.

Kayak的用户界面简洁明了, 用到的ajax技术也是完全方便用户, 比如机场或目的地的提示输入功能, 你只要开始敲城市的名字, 它的输入栏中就开始提示地名, 非常的方便. 目前Kayak已经从机票, 旅馆, 租车的旅游传统搜索扩展到Deal和Buzz两项新加的有点个性化的搜索领域.

Deal会根据你的大概旅游目的地和着重寻找的flghts, cruises, hotels, vacations, cars和最热的deal, 把搜索到的结果列出来, 这样一来, 有些藏在旅游网站中的deal就集合到一起, 省得自己一家家找过去了. 这对出游没有具体安排的朋友, 可以根据deal的好坏找到你的理想旅游地点. Kayak在这儿是和一些传统的deal网站竞争, 比如travelzoo (更多相关网站请参考travel deal superlink). 至于这类搜索是否能找到真正好的deal, 还值得观察一阵儿.

Buzz则是根据一些旅游类型, 比如Adventure(探险类), Beach(海边沙滩), Skiing(滑雪)等等等等, 列出一些旅游的热门地和相关的deal, 这里还应用到一些”用户圈子”的概念, 看看网上注册的8000多个Kayaker都想去哪儿玩, 当然它的当前用户注册数目还很少, 不过假以时日, 如果功能越来越强大, 这类网站聚集的用户我感觉比单纯圈子网站(SNS)比如43placesç­‰, 会更多更受欢迎.

再回过头说说经典的旅游搜索, 机票搜索最近刚刚增加了弹性时间搜索(My dates are flexible), 可以选择三天前后的时间搜索, 这对它在机票搜索这类网站中的竞争力又加强了好多(机票搜索网站在最近的旅游创业网站中, 是非常活跃的一类, 陆续还有几个非常棒的搜索网站出现, 我们会根据它们的发展逐步介绍给大家). 当然你要细心, 会发现如果你想使用这功能, 它有一行小字: requires registration (需要注册). 呵呵, 它利用这种不经意的手法, 扩展它的注册用户, 不过它的注册也象许多web 2.0网站一样, 简单方便, 一分钟就可以搞定.

既然注册了, 还有什么其它好处呢? 你可以更改你的profile, 让它记住你偏爱的航空公司(preferred airlines), 偏爱的旅馆(prerferred hotel)等, 下次搜索的时候你可以指定在这个范围内搜索. 另外它还给你一个主页, 比如我的kayak主页 , 你可以输入你未来想去的地方, 它会自动显示你的hometown airport(所在地机场) 到你想去地方的机票搜索价格, 当然你还会发现它在未来会加入my buddies, my topic等越来越多网络圈子的元素, 你可以想象它是想如何把你粘在它的网站上.

难怪, 最近kayak不断被评为旅游网站2.0的姣姣者, 而且它的流量虽然和sidestep查不多, 但google trend已经显示出它的上升势头要胜出sidestep一筹了.

多谢luckypig的支持, 将他总结的用Coupon买北美机票做为北美机票搜寻购买系列谈的一篇文章整理上线了, 关于用coupon买机票, 我个人用的不多, 但是不少朋友, 特别是经常飞来飞去的朋友, 似乎在ebay上捧场了不少airfare coupon的生意. Luckypig结合他自己的经验谈了谈, 我觉得这个话题还没有谈透, 我自己还有不少疑问, 比如是否可以用coupon买回国的机票等等, 总之希望其他有这方面经验的朋友能更多分享一下.

我们继续欢迎更多的朋友和我们分享关于北美出游方面相关经验的文章, 把这类文章整理起来, 会更方便一些初来北美喜欢旅游的朋友. 对这些喜欢分享的朋友, 如果有机会来austin, 通知我一声, 我一定会请你吃德州烤肉的.

In case for future reference. People are talking about this at mitbbs.

—- not @ mitbbs —-
www.tsa.gov/public/display?theme=157&con…

因为好奇google了一下这个no fly list，找到了上面这个link，
也发现了好多搞笑的事儿。Ted Kennedy, JFK的兄弟，MA的senator，
5次被no fly list拦下来，后来发现是有个可疑分子曾经用过
T. Kennedy的假名。还有一架飞往Boston的飞机被迫降在Maine，
因为飞机上有Cat Stevens（就是1st cut is the deepest同学），
他信了伊斯兰教之后改的名字显然又和list上某可能的terrorist
相似了。。。

T. Kennedy的手下是打了无数电话才把他的flying ban取掉的，
所以你也可以平衡了

www.adc.org/index.php?id=2389

其它故事
Feds’ Watch List Eats Its Own
What do you say about an airline screening system that tends to mistake government employees and U.S. servicemen for foreign terrorists?

Travel Better 一篇blog最近比较了一下几个常见的Fare Aggregator网站, 这篇blog主要侧重于飞机机票的比较, 而作者也打算再写篇旅馆预订的.

如果你不了解Fare Aggregator网站, 你需要熟读一下我的 如何查寻北美机票系列谈, 里面有一篇专门针对这个专题做了详细的介绍.

话说回来, 作者比较的结果是kayak胜出, 原因是无论从搜索出的票价(最便宜)也好, 搜索覆盖的网站也好, 还有它自己的人机输出界面也好, 都要比其它的胜出一筹, 作者的原话:

Kayak offers the most powerful site, in my opinion. It covers a range of websites, including a number of consolidators. The fare results can be sorted by airline, by time, by price, by airports (it searches alternate airports automatically), and by stops. One of the biggest benefits is the ability to see the precise fare booking code, by clicking “details.”

当然它的缺点是不包括三家大的老美旅游门户网站, 航空公司也不是100%(其实这类超级搜索没有十全十美覆盖所有航空公司的).

排在Kayak之后的是Sidestep, 老牌了, 比Kayak要早好多, 我以前常用的, 现在搜索租车和旅馆的时候也用. 它和Orbitz 签了合同, 而且还有些旅游package供选择.

Farechase是yahoo办的, 我原先试过丝毫没自己特色. 作者谈的是它包括 Orbitz and Cheaptickets的结果, 但是整个搜索覆盖的网站不多, 和kayak不太重复, 或许可以互相补充.

Mobissimo 搜索除了老美网站之外, 还包括一些欧洲网站, 比如Opodo, 所以你要搜索北美到欧洲等国际机票多用用它.

Bezurk 倒是用的不多, 据说专长亚太地区.

Farecompare 更是后起之秀了, 我的个人经验也不多, 不过它的网站比较cool, 有些web2.0 ajax的东西, 比如可以自动显示你住地到世界其他地方几个大的地区的airfare deal. 不过我没有细看, 大家有用过的可以讲讲.

Pricegrabber 是一个常用网上购物online shopping价格比较网站, airfare只是它的一小部分.

不过如果你了解我的话, 你一定会知道我的机票搜索的最爱了? 什么? 你不知道, 再好好复习一下我的系列谈吧.

所有以上提及网站都收录在我们的北美航空飞行精品网站导航, tag is airtravel, 我都帮你整理好了, 你就记住我就好了.

机场安全检查还有捷径? 不是什么安全漏洞吧? 会不会引发新一轮机场安全的恐慌? 呵呵, 看来题目容易引起歧义, 这儿的捷径是指大机场安检, 不同的terminal情况不太一样, 有的需要大排长龙, 有的要等的时候很短, 如果你摸清规律, 也许让你去机场的时候省出几分钟, 或者快要误点的时候多一点赶上飞机的希望? 基本规律是找那些比较小的航空公司附近的安检, 因为旅客相对会少, 当然这儿的假设是安检通过后你要去的Terminal和它是相同的.

Dallas/Fort Worth International Airport
TIP: Get to the edges
各个terminal通过小火车相连, terminal A 靠近最北头的gate A12的安检速度最快.

San Francisco International Airport
TIP: Get driver to drop you off at first point
Terminal 3 安检速度最快.

Chicago O’Hare International Airport
TIP: Security stations with fewer magnetic gates often have faster lines
Terminal 1 最北头 gate B9 附近的安检最快.

Phoenix Sky Harbor International Airport
TIP: Get to the people-movers

Minneapolis-St. Paul International Airport
TIP: Avoid checkpoints near Northwest gates

Detroit,
你可以通过 Westin hotel单独的安检进机场.

以上消息来自Wall Street Journal, Blog Upgrade: travel better 引用的整个消息.

另外我个人的经验是遇到安检问问题, 保持必要的合作, 避免把事情弄复杂化. 还有我前年从国内回美入关的时候, 飞机误点, 急着赶下班飞机, 偏偏一亚裔安检(极有可能是老中)给拦下, 越和他解释他越起劲, 挨个行李翻查. 所有这种情况我看还是少说话为好, 让他折腾去.

另外你要赶飞机的话, 出门前看看
US Airport Security Checkpoint Wait Times的网页, 它告诉你实时的机场安检大概等候时间. 这个网站已经收录在我们北美航空旅行精品网站导航– 机场中.

Alaska airticket I reserved. Click to enlarge

今天左看右看，还是决定跳Frontier的deal, 主要原因两点让我做了这个决定：一是发现从周二出发周四回来让我在Alaska有八天行程的票价还是$420/pp, 而且其它时间票价都在$500之上，这个价格优势不由我不动心，不容易啊。 二是它的行程非常短，连接的非常好，denver机场停一下，很快就飞了。所以即使我买贵票，行程也很难如此紧凑，所以我就决心跳了。

其他想去的朋友要早做决定了，因为Alaska的夏天是没有last minute deal的。:=) see ya

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今夏去Alaska的机票不容乐观, 我今天用ITA又搜了搜, 从AUS, IAH, SAT出发到ANC的, 六到八月最便宜的机票都在$550之上, 从DFW出发的, 也差不多, 唯一一个deal 是Frontier的, June 20 - 26, including tax and fee, $420, 很不错, 想跳, 唯一遗憾就是从Austin开到DFW, 至少要四个钟. 回来和LD商量, LD不同意, 说是机票那么贵, 只去六天不划算, 还是坚持要玩就玩玩够的原则, 只好寄希望于今后的降价了, 不过我没什么把握. 有想要这个deal的朋友赶快跳吧, 目前还可以在Frontier网站上查到这张票的.

其它想去Alaska的朋友们呢, 这个学习小组大家不够积极嘛. 要是想去的话要开始准备了, Alaska夏天旅游热季, 什么都要提早打算才好.

Flyspy是一个值得关注的机票搜索引擎，目前在线版本仍是alpha版，不过已经开始利用web2.0 常见的众人口碑方式开始宣传了（word of mouth）. 抽空去看了一下，最吸引人的是它的图形界面（30-day outlook），它的最大卖点就是灵活时间的机票搜索方式，就是你给出你关注的起始和目的地，及往返时间间隔，它会用图形曲线显示机票价格在未来30天内可能的变化，让你有个机票价格变化的趋势，从而做决定。另外一个特色就是对那些喜欢积攒里程的朋友，它还有一个搜索方式（Need Miles）比较你出发地到其它机场之间的机票价格和里程比，$ / mile，用于mileage run时参考。还给出一个小tip:

January - September: accumulate miles at the lowest price/mile.
October - December: accumulate just enough miles to qualify for an elite level.

目前alpha版网站只能搜索从Minneapolis Intl(MSP)到其它五十几个地方的机票搜索（公司设在Minneapolis？），不过说实在的，灵活时间机票搜索ITA已经做的很棒了，Flyspy除了在图形界面上有些新意之外，能不能在机票价格，搜索速度等方面有所新意，目前还不知道，不过似乎它的网站会支持机票购买。总而言之，这是一个值得关注的机票搜索网站，Web2.0时代，只有为用户多考虑的网站才有自己成长的空间。

British Airways selling trans-oceanic tickets for $20 ? hotel rooms at the W Times Square (New York City) for $25? 呵呵，如果以上travel deal 让你张大嘴巴想问在哪儿可以找到这些deal的时候，我不得不遗憾地告诉你，这些deal已经是过去时了，这些都是传说中的Legendary deal。其实，航空公司也好，旅游网站也好，有的时候会犯一些人为的错误，将Too good to be true的deal 价钱贴到网上，往往没多久发现了，自然会更改过来，但是如果你在他们没有发现错误之前订了票，大多情况下他们顾及公司形象，如果损失可以接受的情况下，往往会同意这些出错的deal, 如果这样的话，你就“中大奖”了。Flyer Talk论坛上总有些找deal的高手，不光本领高，还乐于分享（说实在的，希望大家在网上看到这样的朋友要感谢他们，因为找任何deal都是要花时间的。网上许多东西看似免费，其实是许多乐于分享的朋友才能营造出这种环境。我认为，看贴回贴，分享共享，都是互联网时代的基本礼节）。

今天介绍的两个网站，就是专注这类 legendary deal，说不好听些，就是专门跟踪这些 rate glitches，一个是 Fare Alert，侧重于航空公司；另外一个新的网站Free Traveling ，侧重于旅馆方面。不敢保证他们提供的deal一定能兑现，而且这类deal也有些可遇不可求，不过说不准你就等到个stealing deal呢？

以上提及网站都列在我们旅游精品资讯travel deal网页中， 标签是traveldeal.

玩blog的朋友大概都知道RSS Feed吧? 这种小红钮总看过吧, 你用专门的RSS阅读器, 把RSS Feed 输进去, 就可以同步追踪网站或blog的更新了. 比较常用的rss reader, 比如 my yahoo, my google 什么的, 我一直用Netvibes, 效果也很好.

目前旅游网站也开始跟随潮流, 纷纷推出自己的Rss Feed, 近期纽约时报有篇文章专门谈到这个: There’s a Popular New Code for Deals: RSS, 对读者的好处是你订阅了一些感兴趣的RSS Feed, 就不必一个一个网站跑了, 让好的deal 自动”å–‚”到你的阅读器里就可以了.

下面是常见的旅游网站RSS 订阅网页, 大家看见其它的也请告诉我:

Orbitz RSS
Travelocity RSS
Sidestep RSS

FareCompare 是个搜索机票的新网站,也推出类似RSS 在它主页里. 感觉旅游方面的搜索进入”战国时代”, 许多网站推陈出新, 就看最后随笑得最好了.

最近不常用kayak, 看见有人推荐他家的一个新tool, Kayak Buzz, 特意跑过去看看，试着一用，果然效果不错。简而言之，和travelocity dream map类似，你给出你选择的出发城市，然后给个最高想出的价钱，他通过kayak search 帮你找出所有满足你价钱的飞机票，然后在地图上标出目的地城市，一幕了然。这个tool的好处是当你想出去玩但有没有什么具体的目的地时，用它搜索一下也许帮你早些打定主意呢。

kayak除了这个buzz tool之外，还推出热门deal搜索，看来真是越办越好了。

记不住这么多网站怎么办？不是有我们嘛，这不，都收集在airtravel 的 best airfare find下了。

St. Marteen airport - SXM - Renamed the lowest landing airport in the world! 看样子和过去香港老启得机场的视觉效果有得一拼了。

Funny money

Dec 20th 2005
From The Economist print edition

Who will cheer loudest when frequent-flyer miles celebrate their 25th birthday?

(more…)

读到一篇很有趣的文章，关于航空公司和GDS(Global Distribution System)之间的互动，了解了不少旅行社订票系统的知识，以及新的东西。记在这儿当个资料，四大GDS系统：

Sabre – originated as the American Airlines reservation system, but is now independent

Galileo — one of its major progenitors was Apollo, the United reservation system, but Galileo is now part of Cendant (a provider of “travel, real estate, vehicle, and financial services”)

Amadeus — origins as the reservation system of several European airline res systems, was until earlier this year a publicly-traded company, recently taken private by a private equity, though Iberia, Air France/KLM and Lufthansa still have stakes. Also bought (in the mid 1990s) SystemOne, the Continental (and before that, Eastern) res system.

Worldspan — origins as the TWA, Northwest and Delta reservation systems, but now privately owned (it had an abortive IPO attempt in 2004).

新兴绕过GDS的订票系统：

G2 Switchworks was launched by the former technology head of Orbitz to develop webtools to bypass GDSes.

ITA is another on the same trail.

出门玩，时间长的时候可能托朋友搭个方便车去机场，有的时候也会叫机场小巴服务（airport shuttle）。不过有些时候托朋友不方便，如果出游时间不是很长，会把车直接停在机场。奥斯丁机场的长期趴车每天是$6，如果一周时间的话可能会和全家搭来回机场小巴价钱差不多。不过这次从休斯顿飞，无论如何也要把车停在机场附近了，一查IAH机场的趴车费，吓了一跳，一天$13的样子，有没有搞错？

正是由于机场趴车贵的缘故吧，休斯顿机场附近有许多其它的趴车服务公司，我在我们网站的United States Major Airport机场趴车推荐网站上查了查，发现除了可以有些coupon之外，airportparkingreservations还给出了不同的选择，我选了一家最便宜的service parking,一天只收$4,真的不错。

机场趴车公司有免费shuttle送你去机场，回来的时候也要等他们的shuttle,小公司便宜，可能shuttle 频率不是很高，不过也可以接受了。回来的时候赶上圣诞节，发现service parking还并排趴了好多车，问司机趴在里面的如何开出来，他说因为过节，要求趴车的人很多，趴在外面的人要同意留下钥匙。原来如此。

出游需要趴车在大城市机场的朋友，可以去我们的网站看看，也许能找到相对便宜的趴车服务的。你如果知道好的网站，也请分享一下。

结合前两天的中文网页改版, 今天也做了一个航空旅行机票预订的索引页 (tag: airtravelindex), 就是把我们网站的相关网页都索引出来, 方便大家参考. 当然这方面的网页有的是中文的, 有的是英文的, 不过索引页都是中文列出来, 大家看起来比较轻松吧. 我们航空旅行方面的内容也不少了, 我的如何查寻北美机票系列谈也是不错的科普系列, 对菜鸟也好, 老鸟也好, 多多少少都有启发. 当然写的时候也花了些力气. 这个系列接着还会陆续写下去, 另外也欢迎高手一同来写这个主题, 如果有其它好的相关文章, 也请推荐给我. 谢谢.

接着还会把几个其它版块也做出索引页来.