网际旅游

网上做功课，发现一个看旅游指南的好地方，就是google book，搜索关于智利的书，居然有许多，比如 Rough Guide， 虽然书的内容不完整，但是有很好的地图供参考。

其实网上资料越来越多，旅游指南的用处也越来越少，机票住宿甚至好的餐馆都是参考网上的，旅行的时候把平时准备好的功课打下来带着走的，内容准确又有针对性，要比一本泛泛的旅游指南要好用。旅游书通常做功课的时候去书店翻翻，想来想去最有用的应该是里面相关的地图了。

Google book出于版权保护的压力，把之前有的下载和打印功能给去掉了。网上搜了搜，推荐的方法不少，试一试，最好用的是Google Books Downloader的软件，可以把书存档到本地pdf文件，这样打印起来自然不难了。

Google这么聪明的公司，如果想屏蔽此软件应该不是难事，只是有时候睁一只眼闭一只眼，要比“河蟹”好的多。至于我们用户，只要不abuse，偶尔打张地图看看，应该还好了。

books.google.com/books?id=c0i0g-a-3usC&l…
The Rough Guide to South America On A Budget (google book)

books.google.com/books?id=Un8zn5JeHLkC&l…
DK Eyewitness Travel Guide: Chile & Easter Island

从San Diego回来，看中了朋友的Garmin Nuvi GPS, 小巧方便，信号也好。我原先用的是Garmin basic handset eTrex, 用做gps sensor, 然后连到laptop上，每次上路之前开机设置都太罗嗦了。相比之下，Garmin Nuvi GPS实在是太轻巧了。恰巧之前Coscto 有个deal, Nuvi 650只要300刀，比其它地方都便宜，直接和LD汇报，成了我的圣诞礼物了。

今天试用了一下，很不错，可以直接报街道名，语音清晰，路线重新计算速度很快，屏幕也比其它型号大了些，3.81″W x 2.25″H，北美的地图。可惜的就是Garmin其它地区的地图，比如欧洲的，就卖的太贵了。希望能找到hack的方法。

Boingo Wireless提供iphone用户十三个机场的免费wi-fi access, 这些机场包括：
* AZO – Kalamazoo/Battle Creek International Airport
* BNA – Nashville International Airport,
* BWI – Baltimore/Washington International Thurgood Marshall Airport,
* DTW – Detroit Metropolitan Wayne County Airport,
* EWR – Newark Liberty International Airport,
* JFK – John F. Kennedy International Airport,
* LGA – LaGuardia Airport,
* MDW – Midway International Airport,
* MSP – Minneapolis-St. Paul International Airport,
* OKC – Will Rogers World Airport,
* ORD – O’Hare International Airport,
* STL – Lambert-St. Louis International Airport, and
* YYZ – Toronto Pearson International Airport.

然而， UNEASYsilence提供了一种hack手段，就是通过下载Firefox Plug in User Agent Switcher (UAS.)，然后修改设置
(Tools - User Agent Switcher - Options - Options - User Agents - Add) :

你的laptop就可以免费使用以上机场的wi-fi了。哪位朋友使用成功请报告一下。

如何查询购买北美机票 (十) : 机票价格预测网站 FareCast

2007年关于机票方面的网站有了许多新的亮点。早期的机票超级搜索网站（aggregators）例如Kayak, Mobissimo, and Sidestep 已经路人皆知，越来越受欢迎，而最新又推出了若干关于机票价格预测和追踪的网站，其中的FareCast， FareCompare和最新的Yapta 是佼佼者。最新的趋势是这三个网站的组合用法，用FareCast预测决定是否是好的购买时机，用FareCompare email alert实现low price guanrantee, 用Yapta实现re-fare price.

全文参考上面文章链接。

老美油价再次创历史新高，暑期出游的油钱看来是省不了了。上次拿到一个WA 租车的好deal, SUV 加税之后还不到$25一天，正高兴呢，有网友说Washington State油价仅次于加州，全美第二贵，听了之后喜悦之情少了一半。

最近AAA紧跟形式，推出个网页可以查查你的Road Trip 油钱，Trip Gas Price, 只不过可以选择的城市不多。算了一下我租的车，Jeep SUV, 从Seattle 到Potland 来回， 342 迈， $53.20。还好华盛顿州没有德州这么大，想想这个周末去Corpus Christi的油费，应该也让我心痛一阵了。

胖钱包大家都知道吧，据说神医们的根据地。它们家的旅游版也以travel deal著名，
有不少好的信息。可是一个一个看费力气，周末研究了一下，搞了个索引版，把它家
rating高的帖子索引出来。老美的论坛向来没有精华区，不知道是为什么。我这个就算
是它的JHQ索引吧。

当然帖子还是要到它家去看的。

travelsuperlink.com/fatwallet

最近Google Lab里面推出了两个于旅游有关的新点子：Google Transit, 和城市公共交通有关； Google Rider, 和出租车服务有关。只不过这两个服务还只限于少数城市，而且信息未必完全，比如出租车服务，我查了一下Austin的，只查到一家，而如果看黄页的话，至少有两三 家比较大的，可能传统服务公司对于在线宣传还不是很重视吧。

其它成熟的google服务，比如google map， google earth 和google local, 在我平常的旅行生活中占的比例越来越大了。巧用Google Map订旅馆, LD这次去LA学习的时候我就利用这方法，很快订到了满意的而且离LD学习地方很近的旅馆，有兴趣的朋友有机会可以尝试一下。

Google Map 的影响力之大，连大名鼎鼎的New York Times也开始使用它的服务了，最近的New York Times旅游专栏的纽约市旅游观光介绍，就推出了New York City Map，方便读者对推荐的餐馆夜店等有个具体的地理概念吧。

说起使用GPS, 我多少也算个先行者了。早年出去玩的时候，两个人都是“路痴”，常常因为找路的原因和LD吵嘴，结果弄得大家都不开心。后来听说了GPS，就买了一个便宜的Garmin Legend来试一试，和laptop一起，当时的软件用的是Microsoft Streets & Trip, 初次体验的时候，看着自己的小车在GPS指引下准确地标在地图上，乐坏了，感觉这下子总算丢不了了。

有了GPS, road trip多了个好帮手，LD也少了些责任感。每次出门的时候，提前把想去的功课标在地图上，开车的时候LD捧着小本本帮着导航，迷魂阵般的downtown也好，夜路也好，都不会太担心了，最惊险地一次是深夜在New Orleans的平民小巷中东拐西拐找一家小餐馆，如果没有GPS指引简直是不可能的任务。

好多朋友使用GPS+PDA, 图得是它们的小巧方便，我却一直喜欢GPS+Laptop的搭配，喜欢的是笔记本电脑的大屏幕和夜里屏幕的显示亮度，好在我的小本本是IBM X40, 多少也是旅行用的，胜在轻便，也省着担心Dell莫名其妙着火了。

不过用了一阵，LD的意见又来了，就是关键时候还是总要她当报幕的，盯着屏幕不停地提示，太累了。而这会儿，Microsoft Streets & Trip 2007年版总算有了语音提示了，正想装一个，后来想想，现在玩GPS的朋友太多了，除了以上的用法，好多都直接上五六百的车载GPS了，不过自己能省即省，还是请教一下其他朋友都用什么软件吧。

在买卖提上发了个贴，回答的不多，不过darknight（一看就是常跑夜路的）给了个经典答案，摘录如下：

新版是S&T 2007，平时在家里浏览地图，规划路线用它很好，并且继承了live local search，很不错。但在路上导航很不好，没有自动重新计算路线的功能，语音提示不是很清楚，如果开车的时候同时看屏幕应该可以，但是太危险了。

比较好的笔记本导航就是iguidance 3了，跟在pda上功能基本一样，就是视野无比广阔，用起来很爽。

今天总算装好了iguidance 3，2G多，出去溜了一圈，果然语音提示和自动重新计算路线的功能很强，LD说，技术进步大大得好，充分解放了生产力，这会儿，她可以自由自在看风景了。

提示：MS S&T在verycd.com上查找；iguidance 3在torrentreactor.net上查找。

我们旅游精品资讯网站的GPS网页: travelsuperlink.com/gps , tag is gps, 虽然内容不多，也可以作为资料参考。

好久又没更新了，这块自留地都快长草了，惭愧惭愧。最近忙的连圣诞期间去哪里晚都没安排，估计要等last minute deal了。

最近看到一个旅游网站，是关于美国机场的Wi-Fi指引的，非常详细地列出美国各大机场Wi-Fi Service是否免费，如果收费的话基本价格是多少等等，对外出旅行的朋友是个不错的参考。当然还有一些其它关于Wi-Fi Hotspot的网站，我们都收录在Wi-Fi TravelSuperLink网页中了，有兴趣也可以看 看。

我们的美中机票数据库加了个过滤城市的功能，这样大家用起来更方便些。不过现在可能用的人多了，也吸引了不少无聊之士总是来spam, 搞不懂。

另外读到纽约州留学生出去旅游造成的严重车祸事件，真是让人痛心。大家出去玩，一定要安全第一啊。。。

马上就要出发了，这周末总算把旅途上订的旅馆活动租的车等等等等东西打下来订到一起，然后看看老天的脸色。总的来说，就是多云有阵雨了，Alaska的雨季七月就正式开始了，我们算是赶在前头吧。还好不会整天都是下雨了，另外十天预测，未必非常准，总的来说我们出游的天气运气都超好的，这一回看看是不是老天还会照顾呢？:=)

有趣的是我们去的几天是夏季日照最长的日子，天亮长达20个小时，哈哈，不知道会不会失眠啊～～
Anchorage June 20-28, Sunset: 22:42pm, Sunrise: 03:21am, Daylight: ~20 hours.

驱蚊子的，防晕船的，该买的都买了，祝我们一路玩好吧，如果有机会上网的话，也许路上会传张照片到这儿。否则就等回来再汇报吧。

以上查天气的网站都收录在Travel Weather Super Links , tag 是weather.

备忘录:
Camera + Lens + Tripod + Charger + CF cards + Card Reader
Laptop
GPS + 车载AC CONVERTER (主要用于Dallas)
Binoculars (7×35mm)
防晕船药
驱蚊喷雾
补轮胎的泡沫剂
小型AIR COMPRESSOR
Mini cooler
手机

争取行李: 50lb 大件拖运行李 + 1 背包 + 1 相机包 + 1 mini cooler

Budget Travel Online 五月份登出一篇文章, The ultimate guide to free travel(免费旅游的终极指引), 介绍了许多免费旅游的另类方法, 很有意思, 摘引如下, 算是个资料参考.

1. House-sitting (替人看房)

Caretaker.org
posts more than 1,000 house-sitting openings per year, most of which are in the U.S. ($30 per year to see listings).

housecarers.com
listed 226 opportunities, including 82 in Australia ($32).

housesitworld.com
homeowners can search for registered sitters with availability and skills that match their needs ($40).

sabbaticalhomes.com
the houses are all left behind by academics on teaching assignments (free for house sitters, from $25 to post a home).

2. Hiking trail volunteers (义务维护远足小径)

cdtrail.org
The Continental Divide Trail Alliance runs two-to-seven-day trips with catered meals at A-list national parks such as Rocky Mountain, Yellowstone and Glacier.

pnt.org
the Pacific Northwest Trail Association focuses on a path leading from Washington’s Olympic Mountains into Montana

appalachiantrail.org
From Maine to Georgia, volunteers can join one- or two-week trips organized by the Appalachian Trail Conservancy.

3. Sister city exchanges (姐妹城市交换计划)

sister-cities.org
With a primary goal of promoting cultural understanding, Sister Cities International is a nonprofit network that partners hundreds of U.S. cities with international “sister” cities that have similar climates, industries or populations

4. Home swapping (住家交换计划?)

Home exchange services charge $35–$80 per year, and by joining more than one club you obviously increase your chances. Reputable companies with listings worldwide include:

digsville.com
gti-home-exchange.com
homeexchange.com
intervacus.comext
ihen.comexternal link
swapnow.com

5. Hospitality exchanges (借宿)

Couchsurfing.com
In business since 2004 and already home to 50,000 members, has the most technically advanced search ability.

HospitalityClub.org
currently has more than 100,000 members. It features the most comprehensive security procedures; before being accepted as guests, travelers must provide full names and passport numbers.

Globalfreeloaders.com
with nearly 35,000 members, pushes the idea of hosting as much as freeloading, advising members not to accept a free stay unless they can host within six months.

6. Workampers (开着RV打零工)

workamper.com
more than 500 employers posted summer jobs aimed at RVers

7. Trade a day in the fields for room and board(农场工换吃住计划)

wwoof.org
Nonprofit organization World-Wide Opportunities on Organic Farms compiles a country-by-country list of participating farms.

8. Network your way to somewhere exciting(利用圈子人际关系)

rotary.org
Rotary Club is huge and international, with more than 1.2 million members and 32,000 clubs in 168 countries

呵呵, 相信你看了之后一定拍拍脑袋有些失望地说, 没有免费午餐啊? 当然,要不怎么说有些另类呢. 我不知道大家是否有机会利用以上方式”免费”旅游, 不过如果你年轻有时间有精力想交朋友畅游世界的话, 不妨考虑一下, 因为这世界上还有许多和你一样的人. 如果你象我一样不年轻没时间拖家带口精力不足怎么办? 起码你可以YY一下如果自己年轻的话, 然后现实点, 更珍惜一下如今流逝的时光.

互联网上的点子，有的时候不得不让人拍案称好。在美国，Southwest airline是著名的廉价航空公司（low cost carrier, discount airline), 它家有一套自己行之有效的控制成本的方法，登记牌不事先分配座位是其中之一，好处是鼓励乘客提早登记，先上飞机的先找好位置坐。那么如何能先上飞机呢，就是要早领登记牌，拿到A类（group A)的登记牌，一般而言每趟飞机大概有45张A类登记牌。

要说的不是这个。按常理，你要想坐上Southwest满意的位置，按规矩早去领牌，多冲负责发牌的阿姐笑笑，是唯一的途径了。可是你有这个需求，自然就有人动了“替您服务”的点子，而且还不是一家公司。 boardfirst.com, apassonly.com, alineonline.com，and planefast.com这四个网站全是替你争取拿到Southwest group A登记牌的网站，前三家每次服务费五刀，最后一家一看，干脆免费服务，只希望你能相应地捐点钱。看这点子和这竞争势头，我服了。

不过网站不好做，除了竞争不说，还有法律风险。Southwest已经开始注意到这类网站，并且使用了法律手段，结果 APassOnly.com 已经抵挡不住，开始停止此类服务了，其它三家暂时还没有动静，不知可以坚持多久。

说到大公司使用“法律”的棒子，我本人也是深受其苦。按说我们的 TravelSuperLink.com 旅游精品资讯是个玩票性质的小站，却也收到过大公司的律师信。那是刚刚开站不久，我在网上将Avis 租车的一些常用的公司优惠码（corporate discout code）收集在一起，大概很受欢迎，所以该网页很快就升到了google 相应关键词的第一二位，结果没多久就收到了Avis 养的律师的email, 说是违反公司版权，威胁要告我。我自然没那个精力和他纠缠，和APassOnly.com一样，“Since we are a small company with limited legal resources, we have no alternative but to stop selling new credits for our very popular concierge service. ”，我这个连small company with limited legal resources都算不上，只好受人胁迫，乖乖把那网页撤了，恨了我好几天。这类大公司往往自己程序上有漏洞，结果自己不从自身找原因，而欺负提供信息或服务的小网站，看来也是公司里养着的律师拿手的好把戏了。

今天偶尔看到APassOnly的事情，想起了我自己的故事，也算讲出来让大家听听。不过，哪里有用户需求，哪里就有办网站的点子，这也算我悟出来的。

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  Lonely Planet Alaska (Lonely Planet Alaska)
  Author: Aaron Spitzer
  Rating: 5
  Comment: 2006 April新版 Alaska Guide Book

已经是六月份了，我的Alaska之旅总算盼星星盼月亮马上就盼到了，当前首要任务是确保全家特别是小宝出行前不生病，呵呵，这是每次出游前的心病，希望这一回不要有意外了（呸呸，乌鸦嘴。。。观音如来阿拉上帝。。。各路神仙保佑了。。。）

今天带小的去书店，顺手考察Alaska Tour Book, 发现Lonely Planet Alaska出新版的了，2006 April, 作者似乎和05版也不同了。之前朋友送了一本Milepost 2005, 所以一直也没买其它的tour book. 今天坐在书店里仔细又比较了三本关于Alaska Tour book, 包括Fodors, Moon Handbooks 和 LP 这些2006年版本的，主要比较了两个小镇：Valdez, Seward和两个活动：Halibut Fishing , Clam Digging, 看看各书介绍的详细程度，结果还是2006年LP胜出。其实目前网络时代，好多功课都是通过上网做的，比如旅馆住宿这方面，Tourbook丝毫没有任何优势。但是一般的tourbook还是花了很多篇幅介绍一些高中低档住宿，在我看来用处实在不大。当然tourbook的好处之一就是随时随地带在身边看，比较方便。另外每次出游都选一本比较好的tourbook买下来，时间长了也有些收集的癖好。好像我买英文书最多的除了上学时用的教科书之外，就是这一类书了，惭愧惭愧。

说来说去，tourbook还是要顺应时代做些改进，有些侧重，而不是面面俱到但没有特色。另外我买tourbook一定要看作者的背景，如果他有地头蛇的经历，写出来的书会地道些。我感受比较深的是去Canadian Rockies时买的 Moon Handbooks Canadian Rockies那本，很不错。

我打算把我Alaska做功课时收集的资料尽快整理上网，也许会让其他出游的朋友方便参考吧。

Kayak是一个旅游方面的”超级搜索网站” (Aggregrator) (请参考我之前写的如何查询购买北美机票系列之一: 旅游超级搜索网站). 超级搜索网站和一般旅游网站相比, 优势是明显的, 因为它一次搜索几十家不同的旅游网站, 然后对搜索结果进行处理, 用更加方便的方式将搜索结果综合显示出来. 原先我多用Sidestep, 它是超级搜索网站中历史最悠久的, 不过近来Kayak越来越棒, 为用户着想的地方越来越多, 渐渐地我也多以Kayay作为我的主要旅游搜索网站了.

Kayak的用户界面简洁明了, 用到的ajax技术也是完全方便用户, 比如机场或目的地的提示输入功能, 你只要开始敲城市的名字, 它的输入栏中就开始提示地名, 非常的方便. 目前Kayak已经从机票, 旅馆, 租车的旅游传统搜索扩展到Deal和Buzz两项新加的有点个性化的搜索领域.

Deal会根据你的大概旅游目的地和着重寻找的flghts, cruises, hotels, vacations, cars和最热的deal, 把搜索到的结果列出来, 这样一来, 有些藏在旅游网站中的deal就集合到一起, 省得自己一家家找过去了. 这对出游没有具体安排的朋友, 可以根据deal的好坏找到你的理想旅游地点. Kayak在这儿是和一些传统的deal网站竞争, 比如travelzoo (更多相关网站请参考travel deal superlink). 至于这类搜索是否能找到真正好的deal, 还值得观察一阵儿.

Buzz则是根据一些旅游类型, 比如Adventure(探险类), Beach(海边沙滩), Skiing(滑雪)等等等等, 列出一些旅游的热门地和相关的deal, 这里还应用到一些”用户圈子”的概念, 看看网上注册的8000多个Kayaker都想去哪儿玩, 当然它的当前用户注册数目还很少, 不过假以时日, 如果功能越来越强大, 这类网站聚集的用户我感觉比单纯圈子网站(SNS)比如43placesç­‰, 会更多更受欢迎.

再回过头说说经典的旅游搜索, 机票搜索最近刚刚增加了弹性时间搜索(My dates are flexible), 可以选择三天前后的时间搜索, 这对它在机票搜索这类网站中的竞争力又加强了好多(机票搜索网站在最近的旅游创业网站中, 是非常活跃的一类, 陆续还有几个非常棒的搜索网站出现, 我们会根据它们的发展逐步介绍给大家). 当然你要细心, 会发现如果你想使用这功能, 它有一行小字: requires registration (需要注册). 呵呵, 它利用这种不经意的手法, 扩展它的注册用户, 不过它的注册也象许多web 2.0网站一样, 简单方便, 一分钟就可以搞定.

既然注册了, 还有什么其它好处呢? 你可以更改你的profile, 让它记住你偏爱的航空公司(preferred airlines), 偏爱的旅馆(prerferred hotel)等, 下次搜索的时候你可以指定在这个范围内搜索. 另外它还给你一个主页, 比如我的kayak主页 , 你可以输入你未来想去的地方, 它会自动显示你的hometown airport(所在地机场) 到你想去地方的机票搜索价格, 当然你还会发现它在未来会加入my buddies, my topic等越来越多网络圈子的元素, 你可以想象它是想如何把你粘在它的网站上.

难怪, 最近kayak不断被评为旅游网站2.0的姣姣者, 而且它的流量虽然和sidestep查不多, 但google trend已经显示出它的上升势头要胜出sidestep一筹了.

Atlas, 又一个新的在线地图, 网站界面完全采用Ajax技术, 所以看起来效果不错. 可惜Ajax 是 google map 的创意, 再回过头看Atlas也不新鲜了, 而且它的卫星影像远没有google, msn地图那些来的清晰, 唯一可以算得上有些特色的是它可以根据你输入的zip code, 帮你找到附近的电影院, wifi hotspts, 加油站汽油价格, 附近的blogger等等, 不过这些功能都是利用其它网站的数据, 很不准确, 而且load的时间很长, 我试了试家门口的信息, 就发现电影院并不全, 加油站load了好久也没有load 下来, 总之Atlas要和google map + google local想比, 要走的路还很长.

我觉得以后的在线地图, 因为有了google map的样板, 大家能比的就是看谁的地图信息和其它商业信息更新的更快更准确了, 当然一个除美国之外的本地化地图也有前景.

UrMap, 台湾地区的地图网站, 就非常有特色. 全部中文显示, 完全鼠标拖动, 有类似google map的电子地图, 卫星影像和hybrid模式, 有各种著名地标的显示和360读全景照片(比google local更胜一筹), 总之在本地化方面做的很有特色. 不知类似大陆方面的城市地图有没有做的这么好的? 我知道个百度地图, 不过界面功能还略逊一酬. 大家还知道什么其它国家的local 地图, 请告诉一声.

所有以上提到的地图收集在http://travelsuperlink.com/map, tag is map.